Реконструкция здания кинотеатра «Пионер» на улице Максима Горького,52  будет проходить в несколько этапов. Первый из них уже отыгран на аукционе, по его итогам определен подрядчик — ООО «Строитель» из города Барнаула. Компания приступит к работам на следующей неделе, строители должны произвести демонтаж внутренних перегородок, установить сваи, укрепить существующий фундамент, и углубить подвал бывшего кинотеатра. Объем финансирования этих работ составляет 48,7 млн. рублей, средства выделены из федерального бюджета по национальному проекту «Культура».

— Мы приложили немало усилий, это потребовало усилий и правительства Новосибирской области, и губернатора, и министерства нашего, и мы тоже немало потрудились, чтобы убедить Минкульт федеральный в том, чтобы нам запланировали деньги, и определили лимиты на предстоящие три года для строительства этого театра, — рассказал мэр г. Новосибирска Анатолий Локоть.

Общий объем финансовых вливаний в апгрейд здания для новосибирского драматического театра под руководством Сергея Афанасьева составит порядка 475 млн. рублей, на эти средства планируется полностью перестроить и оснастить современным оборудование бывший кинотеатр «Пионер». В результате площадь обновленного театра  составит порядка 3000 кв. м., зрительный зал увеличится со 100 до 210 посадочных мест. В театре появится просторное фойе, вестибюль и буфет, а для маломобильных зрителей предусмотрят парковку у входа, пандус и специальные кабинки в туалетах. Кроме того, все административные, технологические и специализированные помещения театра будут сосредоточены под одной крышей.

— В этом деле важно дождаться не только начала, но и завершения. Мне кажется, что существует определенная гарантия со стороны властей, что строительство будет закончено в срок, ориентировочно, я думаю, что  это будет 2022 год. Здесь практически все будет перестроено, за исключением контура зрительного зала, будет дополнительно организован подвальный этаж, будет построена очень красивая зрительская зона, очень престижная, я бы так сказал. Мы хотим, чтобы этот театр стал культурной визитной карточной драматического Новосибирска, — заявил худрук театра Сергей Афанасьев.

Напомним, в ноябре 2019 года Сергей Афанасьев пригрозил мэрии увольнением. Этому демаршу худрука новосибирского драматического театра предшествовали долгие и бесплодные попытки найти для своей труппы  достойную площадку. Еще в 2016 году предполагалось, что новым домом для  театра может стать здание «Пионера», но деньги на его реконструкцию все не выделяли. 

В разное время драматический театр занимал помещения в «Доме актёра», ДК имени Октябрьской революции, кинотеатре «Победа», и, в конце концов, обосновался в подвале на Вокзальной магистрали, 19. Скандал с попыткой ухода худрука разразился на фоне того, что владельцы франшизы «Max Mara» попросили актеров освободить часть помещений первого этажа, где располагается гардероб театра. 

Позже конфликт был урегулирован, и Сергей Афанасьев порвал заявление об увольнении.